Histórico:
Possivelmente a primeira construção assobradada e dotada de platibanda na arquitetura civil de
Arroio dos Ratos, o Escritório Geral da Companhia Estrada de Ferro e Minas de São Jerônimo
(CEFMSJ) foi edificado em meados da década de 1890. Posteriormente, seria transformado no
primeiro bloco do Hospital Sarmento Leite. A iniciativa de construção de um hospital em Arroio dos
Ratos teria sido iniciativa de operários mineiros, que organizaram uma associação beneficente com
este objetivo no dia 10 de junho de 1941. A associação pretendia solucionar o problema de
atendimento médico para a população local, principalmente os trabalhadores das minas e seus
familiares. Até então, o atendimento de urgência era precário e ineficiente, o que contrastava com as
condições de trabalho insalubres e os constantes acidentes ocorridos nas minas.
Um projeto arquitetônico chegou a ser elaborado, entretanto não foi concretizado. O antigo escritório
da CEFMSJ foi reformado para abrigar o hospital e doado pelo CADEM, através do diretor-geral Sr.
Roberto Cardoso. Apesar de frequentemente figurar como benesse do CADEM e de seu diretor para
com os operários, o funcionamento deste e de outros equipamentos era custeado através de descontos
no salário dos mineiros.
O Hospital Sarmento Leite foi inaugurado no dia 16 de agosto de 1942, com ampla participação
popular. O Hospital foi o primeiro da região carbonífera, aparelhado com sala de operações, serviço de
raios-X, raio ultravioleta, sala de esterilização, ambulatório, lavanderia, etc.
O prédio inicial foi gradualmente ampliado, com a construção da Maternidade Henriqueta Cardoso
(1943), nome em homenagem a mãe de Roberto Cardoso, e do prédio destinado à Puericultura
(1948). Operando inicialmente à cargo do próprio CADEM, o complexo passou a ser gerido à partir de
3 de fevereiro de 1944 pela Congregação das Irmãs do Imaculado Coração de Maria (ICM). O
encerramento das atividades do CADEM em Arroio dos Ratos e sua transferência gradual para a vila
operária de Charqueadas, e a saída definitiva da congregação da gerência do hospital em 1969, relegou
o equipamento a um longo período de decadência.
Fonte:
KLOVAN, Felipe Figueiró. Sob o fardo do ouro negro: as experiências de exploração e resistência dos
mineiros de carvão do Rio Grande do Sul na primeira metade da década de 1930. Trabalho de Conclusão
de Curso. (Licenciatura em História) – Porto Alegre: Faculdade de História: IFCH – UFRGS, 2009.
SILVA, Cristina Ennes da. Nas profundezas da terra: um estudo sobre a região carbonífera do Rio Grande
do Sul (1883-1945). 2007. Tese. (Doutorado em História) – Programa de Pós Graduação em História, PUCRS,
Porto Alegre, 2007.
WITKOWSKI, Alexsandro. Hospital Sarmento Leite: Patrimônio Cultural da Região Carbonífera do Baixo
Jacuí – Rio Grande do Sul. in Seminário Nacional História e Patrimônio Cultural. ANAIS DOS SIMPÓSIOS
TEMÁTICOS. A História e o campo do patrimônio: desafios e perspectivas. Porto Alegre: Universidade Federal do
Rio Grande do Sul. Faculdade de Biblioteconomia e Comunicação, 2017.